أكدت الشركة المطورة للدبابة الكورية الجنوبية "K2 Black Panther" أنها سجلت رسميا مشروعا تصميميا لدبابة الجيل التالي في مكتب الملكية الفكرية بكوريا الجنوبية.

أفادت بذلك مجلة Military Watch Magazine الأمريكية.

وذكرت التقارير أن الحديث يدور حول دبابة من فئة K3، وتضمن طلب التسجيل وصفا للمواد المستخدمة وإشارة إلى استخدام تقنيات التخفي وتسعة رسومات تستعرض الدبابة من زوايا مختلفة.

تشير تقديرات القوات المسلحة لجمهورية كوريا إلى أن دبابة "K2" لم تعد تلبي بالكامل متطلبات الحرب الحديثة، التي تغيرت إلى حد كبير نتيجة للصراع الروسي الأوكراني، الأمر الذي دفع شركة "Hyundai Rotem" إلى تسريع العمل على خليفتها.

ومن المقرر أن يكون المحرك أحد أبرز السمات المميزة للدبابة الجديدة، حيث يُخطط أولا لتجهيزها بمحرك هجين يعمل بالديزل والهيدروجين. ومن المتوقع أن تتحول "K3" بحلول عام 2040 إلى دبابة كهربائية بالكامل، تعمل بخلايا وقود الهيدروجين، إضافة إلى البطاريات والمحركات الكهربائية.

يُعد "K3" حاليا المشروع الوحيد في العالم للدبابة القتالية الرئيسية الذي جعل من استخدام محرك جديد إحدى المهام الأساسية منذ مراحله الأولى. ومن المتوقع أن يُمكّن التنفيذ الناجح لهذه المهمة الدبابات الكورية الجنوبية من العمل لفترات أطول بكثير دون الحاجة إلى التزود بالوقود.

أما الاختلاف الجوهري الآخر بين الدبابة الجديدة ونسختها السابقة "K2"، فيتمثل في البرج غير المأهول المزود بمدفع جديد عيار 130 ملم، والذي سيعمل بالذخائر المحلية من الجيل الجديد.

وستكون الدبابة الجديدة، حسب المجلة الأمريكية، مجهزة بدرع مركب، وأجهزة حماية ديناميكية، ونظام حماية نشط. وسيتم التركيز في أثناء تطويرها على مواجهة الطائرات المسيرة والذخائر المضادة للدبابات التي تهاجم من الأعلى.