أعلن الاتحاد الجابوني لكرة القدم، إقالة مدرب منتخب بلاده، البرتغالي جورج كوستا، قبل نحو شهرين على استضافته لكأس الأمم الأفريقية 2017، وتعيين مواطنه جوزيه جاريدو خلفًا له. وكشف الاتحاد الجابوني عن قراره على دفعتين، ففي الوهلة الأولى، أعلن تأجيل المؤتمر الصحفي الذي كان مقررًا أن يعقده كوستا صباح أمس الجمعة، وبعد ذلك أعلن على صفحته في فيس بوك «المدرب الوطني جوزيه جاريدو، سيعقد مؤتمرًا صحفيًا السبت». ودفع كوستا الذي يشرف على الإدارة الفنية للجابون منذ عام 2014، ثمن النتيجة المخيبة أمام الضيف المغرب «0-0»، في الجولة الأولى من الدور الحاسم للتصفيات الأفريقية المؤهلة إلى مونديال 2018 في روسيا. واعتبر بعض الجابونيين أن المشكلة مع كوستا تفاقمت عندما غاب عن حفل سحب قرعة نهائيات كأس الأمم الأفريقية في ليبرفيل في 19 أكتوبر الماضي، والتي شهدت تواجد أعلى السلطات في البلاد في مقدمتهم الرئيس على بونجو.وأوقعت القرعة الجابون في المجموعة الأولى إلى جانب غينيا بيساو وبوركينا فاسو والكاميرون، وستخوض المباراة الافتتاحية أمام غينيا بيساو في 14 يناير المقبل. وكان الاتحاد الجابوني فسخ عقده مع كوستا في 30 يونيو الماضي بسبب نتائجه غير المرضية معه، قبل أن يعود إلى العمل معه في أغسطس بهدف قيادة البلد المضيف إلى المباراة النهائية للكأس القارية. وفضلًا عن النتائج المخيبة، فإن كوستا كان المدرب الأعلى راتبًا في القارة السمراء، حيث كان يتقاضى 70 ألف يورو شهريًا، وبرر ذلك وقتها «لأنني المدرب الأفضل في أفريقيا». وبات جاريدو، الذي كان يشرف على الإدارة الفنية للمنتخب الغابوني، مطالبًا من الآن بالإعداد العاجل للمنتخب الجابوني لمباراته المقبلة أمام مضيفه المالي في 15 الحالي في باماكو في الجولة الثانية من منافسات المجموعة الثالثة من التصفيات المونديالية.