اقتحمت القوات العراقية فجر اليوم، الأربعاء بلدة الحويجة اخر معاقل تنظيم الدولة الإسلامية في شمال البلاد، حسبما أعلن مسؤول كبير في الجيش العراقي. وقال قائد عمليات تحرير الحويجة الفريق الركن عبدالأمير رشيد يار الله «شرعت قطعات الجيش والشرطة الاتحادية والرد السريع وقطعات الحشد الشعبي بتنفيذ عملية واسعة لتحرير مركز قضاء الحويجة وناحية الرياض والقرى والمناطق المحيطة بها». وكانت القوات العراقية بدات في 21 سبتمبر عملياتها العسكرية لاستعادة مدينة الحويجة، وتمكنت في هذا السياق من استعادة 4 مدن وعشرات القرى. من جهته، أعلن قائد الشرطة الاتحادية، الفريق رائد جودت، انطلاق المرحلة الثالثة من عمليات تحرير الحويجة تحت قصف مدفعي وصاروخي موجه لمقار التنظيم في البلدة. وجاء في بيان أن الشرطة الاتحادية دفعت «وحدات مغاوير النخبة والفرقة الألية والوية القناصيين والطائرات المسيرة مسنودة بقوات الحشد الشعبي من منطقة التمركز شمال غرب الحويجة». وقال جودت إن «قوات الشرطة الاتحادية تحركت باتجاه أهدافها المرسومة، حيث تسعى لاستعادة السيطرة على 7 مناطق رئيسية في القضاء و12 هدفا حيويا». وبدأت عملية استعادة الحويجة بعد أقل من شهر من إعلان القوات العراقية بسط كامل سيطرتها على محافظة نينوى في شمال البلاد، حيث مدينة الموصل وقضاء تلعفر اللذين كانا أبرز معاقل تنظيم داعش في العراق.